Yggdrasil, naar eigen zeggen één van de meest geliefde en gerespecteerde leveranciers van online casinoproducten, gaat verhuizen. Medio oktober heeft Yggdrasil aangekondigd zijn studio in Malta te sluiten en de activiteiten naar een ander EU-land te verhuizen.

De activiteiten van de Maltese studio zullen samengevoegd worden met de activiteiten in een al bestaande studio in Polen. Zo’n 30 werknemers in Malta, met een veelal internationale achtergrond, zullen dus op zoek moeten naar een andere baan.

Verhuizen door te weinig personeel

Als reden voor de verhuizing heeft Yggdrasil aangevoerd dat er in Malta niet voldoende aanbod is van gekwalificeerd en getalenteerd personeel. Na de reorganisatie zullen er nog 20 mensen op de locatie in Malta aan het werk blijven.

Volgens een woordvoerder van het bedrijf betreurt Yggdrasil deze beslissing, maar was het bedrijf genoodzaakt om tot deze reorganisatie over te gaan omdat Malta niet de meest optimale locatie is voor het bouwen van een volwaardige gaming studio.

Eén van de blijvende kritiekpunten was de moeilijkheid die het bedrijf ondervond bij het werven van nieuw personeel. Lokaal personeel met de juiste kwalificaties is nog steeds maar beperkt beschikbaar. Yggdrasil en ook andere gaming bedrijven zijn hierdoor aangewezen op het importeren van personeel uit andere landen. Dit gaat met de nodige extra kosten en tijdsinvesteringen gepaard.

Game development activiteiten

De woordvoerder van het bedrijf legde in dit kader uit dat het bedrijf ervoor kiest de game development activiteiten te consolideren en te concentreren in de studio’s in Krakow (Polen) en Stockholm (Zweden).

De strategie is om alle disciplines die betrokken zijn bij het proces van game development te concentreren op deze locaties. Het betreft verschillende activiteiten, zoals klantenbeheer, gameserver development, wiskundig ontwerp en andere benodigde disciplines.

De aankondiging van de verhuizing van Yggdrasil komt een maand nadat twee andere iGaming bedrijven lieten weten tot reorganisaties over te gaan en zich gedeeltelijk terug te trekken uit Malta.

Verlies van bijna 100 banen in Malta

Deze plannen hebben geresulteerd in een verlies van bijna 100 banen in Malta. The Stars Group kondigde na een scherpe terugval in de omzet aan dat de diensten van 80 personeelsleden in Malta niet langer nodig zijn. Kort daarna liet ook het bedrijf Multilotto weten zijn aanwezigheid in Malta te verminderen en 15 mensen van zijn personeel naar huis te sturen.

Ingewijden in de Maltese iGaming sector lieten weten dat online gaming bedrijven naast problemen met betrekking tot het werven van personeel ook andere economische en infrastructurele problemen ondervinden.

Dit verklaart mogelijk waarom deze bedrijven hun heil langzamerhand ergens anders lijken te zoeken. Volgens deze ingewijden toont de Maltese economie, die mede dankzij de iGaming de afgelopen jaren explosief is gegroeid, tekenen van stagnatie en overbelasting. De toegenomen woonlasten en levenskosten vormen voor buitenlands personeel een bezwaar om naar Malta te verhuizen.

De casinosector is altijd een conjunctuurgevoelige sector geweest. Deze gevoeligheid geldt des te meer voor iGaming bedrijven in een economie die sterk leunt op de opbrengsten uit deze industrie.

De tijd zal uitwijzen of de Maltese overheid aan de slag gaat met de genoemde aandachtspunten of dat meer casino’s ervoor kiezen om hun activiteiten te verhuizen of (gedeeltelijk) op te heffen.